San Callisto-katakombene

Søndag tok vi turen litt utenfor sentrum, opp Via Appia Antica, til San Callisto-katakombene. Der fikk vi en utrolig spennende guidet tur av en koselig italiensk mann rundt i de viktigste rommene og passasjene. Katakombene er underjordiske gravplasser for de kristne som måtte begrave sine døde utenfor bymuren. De ble etterhvert helligdommer og mål for pilgrimsferder på grunn av alle helgnene som er begravd der. Det er et enormt stort nettverk av underjordiske ganger og rom, med nisjer hvor de døde ble plassert, uten kiste, bare rullet inn i stoff. Guiden vår sa at man tror det har vært begravd anslagsvis 300 000 mennesker der! Katakombene er laget i fire nivåer, men ennå ikke ferdig utforsket. Rommene vi ble vist rundt i var blant andre pavekrypten, der ni av de første pavene ble begravd, og Santa Cecilia-krypten, hvor helgenens lik ble oppdaget i 820, etter at hun var blitt henrettet der.

Dette var en utrolig fascinerende opplevelse! Vi gikk langt under jorda, gjennom trange ganger, og inn i krypter hvor man for nesten 2000 år siden hadde begravelser og seremonier. Det var flere krypter med uthugginger, stukkaturer, og fresker på veggene, og små hull som var hyller til oljelamper, over gravene. Jeg ble faktisk litt satt ut av å tenke på hvor mange som har vært begravd der, og alt som har skjedd der for så utrolig lenge siden.

Det finnes to andre områder med katakomber i Roma, San Sebastiano- og Domitilla-katakombene, kanskje vi drar dit neste gang? Et stykk turistattraksjon er herved anbefalt folkens! Så nå er det bare å ta turen til Den Evige Stad!